Coffre à jouets en bois : comment le choisir pour Noël ?

Un coffre à jouets en bois se choisit d'abord par son couvercle : il ne doit ni retomber d'un coup sur les doigts ou la nuque d'un enfant, ni se refermer sur lui s'il s'y cache. Viennent ensuite les aérations, la taille utile pour les jouets reçus à Noël, le poids du couvercle et la question de l'assise. Un seul coffre est présenté ici ; en revanche, certains jouets ont leur propre rangement, ce qui allège d'autant celui de la chambre.

Quel couvercle de coffre à jouets en bois limite les accidents ?

Le risque est documenté. En 2002, une question écrite publiée par l'Assemblée nationale recensait, à la suite d'un avis de la Commission de la sécurité des consommateurs, des accidents allant du pincement de doigts à l'étranglement par chute brutale du couvercle, jusqu'à l'asphyxie d'un enfant dans un coffre qu'il ne parvenait pas à ouvrir. Dans sa réponse, le ministre chargé de la consommation indiquait avoir adressé une mise en garde aux importateurs, fabricants, grossistes et distributeurs.

Pour les coffres manifestement conçus et vendus pour ranger des jouets, cette mise en garde préconisait trois dispositifs :

• des vérins qui freinent la descente du couvercle et le bloquent en position ouverte ;
• des butées entre la caisse et le couvercle, pour que les doigts ne soient jamais pris dans la fermeture ;
• des ouvertures d'aération suffisantes quand le coffre est fermé.

Le texte date de 2002 ; si la fiche ou la notice d'un modèle ne dit rien de ces trois points, posez la question au vendeur avant d'acheter. Un coffre sans couvercle, ou dont le couvercle se pose et se retire sans charnière, écarte la chute brutale ; il ne règle pas le cas de l'enfant qui s'y glisse et referme sur lui.

Coffre à jouets : quelle taille et quel poids prévoir ?

Avant de comparer les modèles, sortez les jouets qui attendent une place et mesurez le plus encombrant. Un coffre profond avale tout, mais les petites pièces finissent au fond et l'enfant vide le contenu pour retrouver un puzzle. Les jeux livrés dans leur propre boîte se rangent mieux tels quels, posés à plat ; le coffre garde alors les peluches, les livres et les gros jouets sans pièces détachées.

C'est le cas du coffret Kapla de 100 planchettes noir et blanc, dès 2 ans, et du mikado Jeujura en plumier, dès 3 ans ; pour les aînés, le jeu d'échecs en coffret pliant Goki, dès 7 ans, a un échiquier qui se replie en coffret, et le croquet de jardin en bois Bigjigs, dès 3 ans, son sac en coton. Reste le coffre lui-même : le coffre à jouets à roulettes « Jim » de Pinolino, conseillé dès 3 ans, a un couvercle amovible et porte 20 kg selon le fabricant.

Le poids compte surtout pour le couvercle : en bois massif, un plateau lourd retombe avec plus de force qu'un panneau léger, d'où l'intérêt des vérins. Quand la fiche ne donne pas le poids du coffre, regardez au moins la matière du couvercle, massif ou contreplaqué, et la façon dont il est fixé. Un modèle livré en kit se monte par un adulte, notice en main.

Faut-il un coffre qui serve aussi d'assise ?

Un coffre-banc séduit quand la chambre est petite. Encore faut-il que le fabricant l'autorise, et à qui : la notice dit si l'on peut s'asseoir dessus, et si un enfant peut y monter. Un coffre prévu pour une assise ponctuelle d'adulte fait un siège d'appoint pour lire une histoire ; il ne devient ni un marchepied ni un banc où un enfant grimpe pour atteindre une étagère.

L'âge oriente aussi le choix. Chez un tout-petit, un couvercle à charnière sans frein reste l'affaire de l'adulte, qui l'ouvre et le referme. Si votre enfant de 2 ou 3 ans doit se servir seul, cherchez un coffre équipé des trois dispositifs décrits plus haut, ou un bac ouvert posé au sol. Pour choisir les jouets eux-mêmes, l'article Quel jouet en bois pour un enfant de 2 à 3 ans ? fait le tour des idées.

Quels jouets en bois ont déjà leur rangement intégré ?

Certains cadeaux règlent une partie du rangement à eux seuls, et leur fabricant le précise. Le chariot de marche « Ours », conseillé dès 12 mois, s'ouvre à l'arrière par une large ouverture où l'enfant glisse ses peluches et ses jouets : il range en roulant. Notre article sur le chariot de marche en bois à offrir à Noël dit à quels sols il convient, puisqu'il n'annonce pas de frein.

Pour les plus grands, le cheval de voltige en bois, conseillé dès 3 ans, cache sous une petite porte arrière un rangement dans son ventre, prévu pour le licol et le matériel de pansage ; le stand de marchande « Jour du marché » a trois tiroirs et une porte coulissante pour sa marchandise. Et si la dînette est le gros cadeau de l'année, le coin cuisine modulaire XL de small foot, conseillé dès 3 ans, range lui-même ustensiles et aliments de jeu dans sa boîte de rangement amovible.

Offrir un coffre à jouets en bois à Noël : faut-il le remplir ?

Offert vide, un coffre déçoit au déballage ; garni d'un premier jeu, il s'ouvre comme un paquet de plus. Deux jeux conseillés dès 3 ans arrivent avec leur propre sac, ce qui évite que leurs pièces s'éparpillent au fond du coffre : le jeu de quilles « Active » et le jeu de pêche de voyage, avec ses deux cannes aimantées.

Le coffre peut aussi venir d'un autre membre de la famille que le jouet principal : il accueillera, dès le lendemain, tout ce qui a été déballé. Une fois monté, ouvrez et refermez le couvercle pour vérifier qu'il ne retombe pas d'un coup.