Corde à sauter : comment jouer seul ou à trois ?

À la corde à sauter, on saute par-dessus une corde qui tourne autour de soi, sans s'y prendre les pieds. Seul, on tient une poignée dans chaque main et l'on fait tourner la corde soi-même ; à trois, deux joueurs la font tourner à chaque bout et le troisième saute au milieu. Le jeu de cour de récréation n'a pas de règle écrite : tout tient dans le rythme du saut et, à trois, dans le moment où l'on entre.

Comment régler la longueur ?

Une corde trop longue traîne au sol et ralentit ; trop courte, elle accroche les talons ou la tête. Un repère simple : posez un pied au milieu de la corde et tirez les deux poignées vers le haut, bien tendues. Elles doivent arriver à peu près sous les aisselles. Si la corde est réglable, faites l'essai pour chaque enfant, car une même corde ne convient pas à deux tailles très différentes.

Le terrain compte aussi. Un sol dur et plat, cour, terrasse ou allée, laisse la corde glisser sans s'accrocher ; sur l'herbe, elle freine. Gardez autour du sauteur assez de place pour que la corde ne touche ni mur, ni meuble, ni un autre enfant.

Deux cordes à poignées en bois, deux longueurs à comparer : la corde à sauter Champignon Vilac, conseillée dès 5 ans, a des poignées champignon en bois laqué et une longue corde, alors que la corde à sauter animaux Goki, dès 4 ans, mesure 2,5 m. Pour varier les jeux de plein air, les petites échasses Pattes d'ours Janod se règlent en hauteur dès 3 ans, et les échasses vertes Vilac, de 1,30 m, sont conseillées dès 5 ans. Le golf d'échelle « Active » de small foot, un jeu de lancer de jardin, se joue lui dès 3 ans, et le croquet famille en bois massif Vilac, avec 5 maillets et 5 balles, dès 5 ans.

Comment sauter seul à la corde ?

Le mouvement se décompose en quelques gestes, à apprendre dans cet ordre :

1. Debout, la corde derrière les talons, les poignées tenues sans serrer, les coudes près du corps et les mains un peu écartées des hanches.
2. Faire passer la corde par-dessus la tête d'un mouvement des bras, et la regarder arriver devant les pieds.
3. Sauter juste avant qu'elle touche le sol devant soi, pieds joints, de quelques centimètres seulement.
4. Retomber sur l'avant des pieds, genoux souples, puis recommencer.

Au début, l'enfant peut s'arrêter après chaque saut : la corde passe, il saute, il s'arrête, il recommence. Le saut en continu vient ensuite, quand les bras tournent sans à-coup. Avec l'habitude, ce sont les poignets qui font tourner la corde, et non plus les bras entiers : le geste devient plus petit et plus rapide.

Comment jouer à trois, avec deux tourneurs ?

Deux joueurs, les « tourneurs », tiennent chacun un bout d'une grande corde et la font tourner ensemble, en grands cercles réguliers qui frôlent le sol. Le troisième se place sur le côté, près de l'un des tourneurs, et observe le rythme pendant quelques tours.

Pour entrer, il s'élance juste après le passage de la corde au sol, quand elle remonte : il a alors le temps d'arriver au milieu avant qu'elle ne redescende. Une fois au centre, il saute à chaque passage, face à l'un des tourneurs. Pour sortir, il attend le passage suivant et quitte la corde du côté opposé à son entrée. Celui qui se prend les pieds dans la corde prend la place d'un tourneur.

Une corde qui tourne vite d'un côté et lentement de l'autre se tord et rend tout saut impossible. Pour s'accorder, les tourneurs se regardent et comptent ensemble les tours à voix haute.

Quels défis une fois le saut acquis ?

Quelques défis relancent l'intérêt :

• compter les sauts sans faute, et chercher à battre son record ;
• sauter à cloche-pied, sur un pied puis sur l'autre ;
• croiser les bras devant soi pendant que la corde passe, puis les décroiser au saut suivant ;
• à trois, entrer à deux dans la corde et sauter côte à côte ;
• sauter sur une comptine : chaque syllabe, un saut, et celui qui rate reprend au début.

Plus difficile, le jeu à deux cordes, où les tourneurs font tourner deux cordes en sens contraire, se travaille une fois qu'on entre et sort sans faute de la corde simple.

Un enfant qui aime ce travail de rythme debout trouvera un défi de coordination différent avec les bases du diabolo, où chaque main a sa tâche. Autre jeu d'adresse en bois, les bilboquets small foot, un lot de 4 bilboquets en bois de 19 cm, sont conseillés dès 3 ans. Pour équiper la cour ou le jardin, notre guide des jouets en bois pour les activités extérieures passe en revue la draisienne, le chariot à tirer et les jouets qui peuvent rester dehors.