Jeu de planchettes en bois : comment jouer et que construire ?
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Un jeu de planchettes en bois se joue sans règle fixe : on pose des planches fines, toutes de même taille, à plat, sur la tranche ou debout, et l'on construit ce qui tient par simple équilibre, sans clou ni encoche. Tours, murs, ponts, rampes pour des voitures ou chaînes de planchettes qui tombent en cascade : tout dépend de la façon de poser chaque pièce.
À plat, sur la tranche ou debout : comment poser une planchette ?
Une planchette a trois faces de taille très différente, et chacune donne une position de jeu. Plus la face posée est petite, plus la planchette est haute et instable.
| Position | Stabilité | À quoi elle sert |
|---|---|---|
| À plat, sur la grande face | Tient seule, même sur un tapis | Planchers, toits, ponts, base d'une tour |
| Sur la tranche | Tient sur un sol dur, tombe si on la heurte | Murs, bordures de route, cloisons |
| Debout, sur le petit bout | Très instable, demande une surface plane | Piliers, chaînes de planchettes qui tombent en cascade |
Une construction peut mêler les trois : des planchettes sur la tranche portent un plancher à plat, qui porte à son tour l'étage suivant. Pour commencer, une table ou un parquet valent mieux qu'un tapis épais, où même une planchette à plat finit par pencher. Pour s'exercer à ces trois positions, il faut assez de pièces identiques ; voici des boîtes de planchettes en bois, plus un jeu de dominos pour les cascades, avec l'âge donné par chaque fabricant.
| La boîte | Dès quel âge | Ce qu'elle contient | Lien |
|---|---|---|---|
| Kapla coffret noir et blanc | 2 ans | 100 planchettes en pin, 50 blanches et 50 noires, dans un coffret en bois |  |
| Kapla baril Hiver | 2 ans | 200 planchettes, dont 60 blanches, bleu clair et bleu foncé |  |
| Kapla coffre 280 planchettes | 2 ans | 280 planchettes en pin des Landes et un livre d'art |  |
| Jeujura Tecap 3XL | 3 ans | 200 planchettes en 3 dimensions, fabriquées en France |  |
| Hape Dynamo Dominos | 3 ans | Plus de 100 dominos de couleur, un pont et une cloche |  |
Que construire avec des planchettes en bois ?
Quelques constructions, de la plus facile à la plus exigeante, pour donner des idées à un enfant qui débute :
- La tour en croisillons : deux planchettes à plat, parallèles, puis deux autres posées en travers par-dessus, et ainsi de suite. Chaque étage repose sur quatre appuis, ce qui en fait une bonne base pour monter haut.
- Le mur : des planchettes sur la tranche, bout à bout, puis une deuxième rangée décalée de la moitié d'une planche, comme les briques d'un mur de maison. Le décalage relie les rangées entre elles.
- Le pont : deux piles de même hauteur, une planchette à plat posée d'une pile à l'autre. On peut agrandir l'écart en faisant dépasser chaque étage un peu plus que le précédent, jusqu'à ce que les deux côtés se rejoignent.
- La rampe : une planchette posée en pente, un bout sur une petite pile, l'autre au sol, pour faire descendre une voiture ou une bille. Plusieurs rampes à la suite forment un circuit. Le circuit de course classique de small foot, conseillé dès 18 mois, réunit 4 rampes et 4 voitures qui dévalent en cascade.
- La cascade : des planchettes debout en file, à intervalle régulier, qu'une pichenette sur la première fait tomber l'une après l'autre. L'écart doit rester plus court que la hauteur d'une planchette debout, sinon la chute s'arrête.
Comment jouer à plusieurs ?
Les planchettes deviennent un jeu à règles dès que l'on construit à tour de rôle. Dans la version la plus simple, chacun ajoute une planchette à la même tour ; celui qui la fait tomber perd la manche. Pour corser la partie, imposez la position : à ce tour, uniquement sur la tranche, au suivant, uniquement debout.
Un autre jeu se joue côte à côte : chaque joueur reçoit le même nombre de planchettes et dispose d'un temps donné, mesuré au sablier ou au minuteur, pour bâtir la tour la plus haute. Une tour ne compte que si elle tient seule après le signal. Enfin, la cascade se prête bien au jeu en équipe : chacun pose sa portion de file, et l'on raccorde les morceaux avant de pousser la première planchette.
Qu'apprend l'enfant en construisant ?
Poser une planchette debout sans la renverser demande un geste lent et précis. Les constructions plus grandes demandent autre chose : prévoir avant de poser. Un pont, en particulier, oblige à monter deux piles de même hauteur avant de les relier, et l'enfant apprend par l'échec qu'une pile trop courte d'une planche ne porte rien.
Les planchettes servent aussi de décor à d'autres jouets : des routes bordées de planches sur la tranche, des parkings ou des garages pour les voitures en bois.
Des pièces plus épaisses, toutes identiques, donnent un autre jeu d'équilibre, où l'on joue surtout à ne rien faire tomber : c'est le principe des briques d'équilibre en bois. L'Equilibloc Color Janod en donne un exemple, avec une tour de blocs à retirer et reposer et deux niveaux de jeu, dès 3 ans selon le fabricant. Ce que ces gestes fins apportent, et quels jouets les font travailler, est détaillé dans notre article sur la motricité et le jeu.
