Pourquoi choisir un jouet en bois pour votre enfant ?

Un jouet en bois se choisit d'abord pour le jeu qu'il laisse à l'enfant : sans écran ni chanson programmée, c'est lui qui fait le bruit, invente l'histoire et décide de ce que devient un cube. S'y ajoutent une solidité réelle quand le jouet est bien fini, et un bois d'origine contrôlée quand un label le prouve. Il n'est ni sûr ni écologique par principe ; reste surtout à le choisir selon l'âge, de l'éveil aux premiers jeux à règles.

Pourquoi le jouet en bois laisse-t-il de la place à l'imagination ?

Un cube en bois brut n'a ni motif imposé ni fonction unique : il devient tour, voiture ou téléphone selon la partie. Un train en bois qui se démonte sert aussi de blocs à empiler. Tous les jouets en bois ne jouent pas cette carte, puisque certaines cuisines ont une plaque à son et lumière ; une cuisine sans piles, elle, laisse à l'enfant le bruit et la cuisson à inventer. Les jeux d'imitation se partagent aussi : on cuisine, on vend, on soigne à plusieurs.

Pour construire, le Kapla coffret 100 planchettes noir et blanc se joue dès 2 ans ; pour cuisiner à plusieurs, Janod conseille sa cuisine Macaron en bois dès 3 ans. Trois autres jouets d'imitation, de small foot cette fois, sont conseillés au même âge :

Un jouet en bois est-il solide et écologique ?

Solide, souvent : un bois massif encaisse les chutes et se ponce s'il est rayé. La peinture, en revanche, est sensible aux chocs et peut s'écailler, rappelle la fiche de la DGCCRF sur la sécurité des jouets. Pour l'entretien courant, voyez comment nettoyer vos jouets en bois.

Écologique, à une condition. Le bois est une matière renouvelable, quand la plupart des plastiques sont tirés du pétrole ; mais rien ne dit d'où vient le bois d'un jouet sans label. Le logo FSC ou PEFC, avec son numéro de licence, en est la preuve ; il ne dit rien, en revanche, de la sécurité du jouet, qui relève du marquage CE.

Quel jouet en bois choisir selon l'âge de l'enfant ?

L'âge à suivre est celui du fabricant, et c'est un minimum. Avant 3 ans, l'avertissement « Ne convient pas aux enfants de moins de 36 mois » s'accompagne du danger en cause, des petites pièces par exemple.

Jusqu'à 1 an : les jouets d'éveil

Jusqu'à 1 an, bébé découvre le monde par les mains, la bouche et les oreilles : il secoue, mordille, écoute. Les hochets en bois s'y prêtent, dès la naissance pour certains modèles. Viennent ensuite le hochet bâton de pluie, qui imite le bruit d'une averse, à partir de 6 mois, puis le culbuto qui se redresse seul, que son fabricant conseille à partir de 8 mois.

À partir de 1 an : pousser, encastrer, empiler

Quand l'enfant se hisse debout, un chariot de marche lui donne un appui pour ses premiers pas. Les cubes à formes, les tours à empiler et les petits trains occupent les mains : le train en bois « Safari », conseillé dès 12 mois, se démonte en blocs à empiler ou à encastrer. Le xylophone « Groovy Beats » et le camion benne à tirer attendent 18 mois, le camion de pompiers à échelle pivotante 2 ans. Les étapes sont détaillées dans notre article développer la motricité grâce au jouet.

Les jouets à partir de 3 ans : imiter les grands

En grandissant, l'enfant imite de plus en plus les adultes, et les grands jouets d'imitation prennent le relais. Sur ce site, les cuisines, maisons de poupée, landaus, draisiennes et l'établi à table à dessin sont tous conseillés par le fabricant à partir de 3 ans, plusieurs à cause de petites pièces ; le grand établi à outils fonctionnels attend 8 ans.

Après 4 ans : les jeux à règles

Viennent ensuite les jeux qui se jouent à plusieurs, avec une règle : mémo des couleurs et mikado vertical dès 4 ans, cornhole et minigolf dès 5 ans, échecs, dames et jacquet dès 6 ans. Dehors, croquet et quilles se jouent en famille ; leurs règles sont sur le blog, comme celles du croquet.

Pour passer d'une idée à un jouet précis, partez de l'âge de l'enfant : notre page des jouets en bois pour 3 ans réunit, par exemple, ceux que le fabricant conseille à cet âge.