Règles de la pétanque : comment se joue une partie ?
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Une partie de pétanque oppose deux équipes qui cherchent à placer leurs boules le plus près possible d'un petit but en bois, le cochonnet ; à chaque boule, c'est l'équipe la moins bien placée qui joue. À la fin de chaque mène, l'équipe qui a la boule la plus proche marque un point par boule mieux placée que la meilleure boule adverse, et la première à 13 points gagne. Les détails qui suivent viennent du règlement officiel de la Fédération internationale de pétanque et jeu provençal (FIPJP), qui s'applique dans toutes ses fédérations nationales, dont la Fédération française de pétanque et jeu provençal.
Combien de joueurs et de boules pour une partie de pétanque ?
Le règlement connaît trois formules, et le nombre de boules dépend du nombre de joueurs dans l'équipe :
| Formule | Joueurs par équipe | Boules par joueur | Boules par équipe |
|---|---|---|---|
| Tête-à-tête (individuel) | 1 | 3 | 3 |
| Doublette | 2 | 3 | 6 |
| Triplette | 3 | 2 | 6 |
En compétition, toute autre formule est interdite. Au jardin, avec des enfants, la partie peut se jouer avec des boules en bois. Voici quelques jeux, d'après les fiches des fabricants, avec des jeux de quilles et de croquet voisins pour varier :
| Le jeu | Dès quel âge | Ce qu'il faut savoir | Sur Amazon |
|---|---|---|---|
| Pétanque en bois Applepop Janod | 3 ans | La pétanque en bois conseillée le plus tôt de ce tableau |  |
| Pétanque Compet' Vilac | 5 ans | 6 boules et 1 cochonnet en bois massif, fabriqué en France |  |
| Cornhole et sling puck « Active » small foot | 5 ans | Plateau réversible 2 en 1, score sans savoir compter |  |
| Jeu de quilles « Active » small foot | 3 ans | Quilles de 19 cm en bois massif, dedans ou dehors, avec sac |  |
| Mölkky Original Tactic | 6 ans | 12 quilles numérotées et 1 lanceur en bouleau, fabriqué en Finlande |  |
| Croquet famille en bois massif Vilac | 5 ans | 5 maillets et 5 balles en bois massif, arceaux en métal, sac, fabriqué dans le Jura |  |
Comment lancer le cochonnet en début de mène ?
Un tirage au sort désigne l'équipe qui choisit le terrain et lance la première le cochonnet. L'un de ses joueurs trace au sol un cercle de 35 à 50 cm de diamètre, assez grand pour y poser les deux pieds, à plus d'un mètre de tout obstacle. Le cochonnet, lancé depuis ce cercle, est valable s'il s'arrête :
- entre 6 et 10 mètres du bord intérieur du cercle, pour les juniors et les seniors (des distances plus courtes peuvent s'appliquer aux plus jeunes) ;
- à au moins 50 cm de tout obstacle et de la ligne de fond du terrain ;
- à un endroit visible depuis le cercle, par un joueur qui s'y tient bien droit.
Si le lancer n'est pas valable, c'est l'équipe adverse qui pose le cochonnet à un endroit réglementaire, et l'équipe qui l'a manqué joue alors la première boule. Aux mènes suivantes, le cercle se trace autour de l'endroit où le cochonnet s'était arrêté, et c'est l'équipe qui vient de marquer qui le lance.
Qui joue après la première boule ?
La première boule revient à l'équipe qui a gagné le tirage au sort ou qui a marqué la mène précédente. Ensuite, la règle tient en une phrase : c'est toujours l'équipe qui n'a pas le point qui joue. Avoir le point, c'est posséder la boule la plus proche du cochonnet. Tant que l'adversaire ne l'a pas repris, il continue de jouer ses boules, une par une.
Pour reprendre le point, deux gestes existent. Pointer, c'est faire rouler ou lober sa boule pour qu'elle s'arrête près du cochonnet ; tirer, c'est viser la boule adverse pour la chasser. Dans les deux cas, les pieds restent entièrement dans le cercle et ne le quittent qu'une fois la boule retombée au sol, et aucune autre partie du corps ne touche le sol à l'extérieur. Chaque joueur dispose d'une minute pour jouer sa boule.
Comment compter les points à la pétanque ?
Quand toutes les boules ont été jouées, la mène s'arrête et l'on compte. Une seule équipe marque : celle qui a le point. Elle gagne un point pour chacune de ses boules plus proche du cochonnet que la meilleure boule adverse. Personne ne ramasse ses boules avant ce décompte, car une boule enlevée trop tôt est nulle.
Prenons une doublette où les douze boules ont été jouées. Les bleus ont la boule la plus proche et la deuxième, mais la troisième est rouge : les bleus marquent 2 points, les rouges aucun. Si les deux boules les plus proches, une par équipe, sont à égale distance et que plus personne n'a de boule en main, la mène est nulle.
Quand le cochonnet ou une boule sont-ils nuls ?
Un cochonnet frappé par une boule reste en jeu tant qu'il demeure en terrain autorisé et visible du cercle. Il devient nul s'il sort de ce terrain, s'il n'est plus visible, ou s'il se retrouve à plus de 20 mètres ou à moins de 3 mètres du cercle (pour les juniors et les seniors). Si les deux équipes ont encore des boules, la mène est nulle ; si une seule en a, elle marque autant de points que de boules qu'il lui reste à jouer.
Une boule qui sort du terrain autorisé est nulle et se retire aussitôt. Une boule arrêtée par mégarde par un joueur de sa propre équipe est nulle elle aussi. Une boule pointée qu'un adversaire arrête sans le vouloir peut, au choix de son propriétaire, être rejouée ou laissée là où elle s'est arrêtée.
Peut-on adapter la règle pour des enfants ?
En compétition, les boules sont en métal, de 7,05 à 8 cm de diamètre et de 650 à 800 grammes. Le règlement autorise les jeunes de 11 ans et moins, dans leurs compétitions, à jouer avec des boules de 600 grammes et de 65 mm. Au jardin, raccourcir la distance du cochonnet pour les plus petits reprend une possibilité que le règlement prévoit déjà pour les jeunes. Pour varier au jardin, le Mölkky GO Tactic, format compact de 12 quilles numérotées et d'un lanceur en pin, se joue dès 6 ans.
Le texte complet se lit dans le règlement officiel de la pétanque publié par la FIPJP, approuvé en décembre 2020 ; la FIPJP indique sur son site qu'aucune modification n'a été décidée pour 2026. Le croquet se joue sur la même pelouse, au maillet cette fois : ses règles officielles de jardin sont résumées sur le blog, comme celles des autres jeux de plein air classés dans Jeux d'extérieur.
